Por Marta Hernández, Farmacéutica y Nutricionista y Directora de Innovación y Desarrollo en Superlativa
Qué es la vitamina B12 y para qué sirve
La vitamina B12 es una vitamina hidrosoluble que se encuentra principalmente en alimentos de origen animal. Es esencial para múltiples funciones del organismo, especialmente relacionadas con la sangre, el sistema nervioso y el metabolismo energético.
Es imprescindible para el correcto funcionamiento del cuerpo, ya que participa en la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y la síntesis de ADN.
Composición Química de la Vitamina B2
El término cobalamina se refiere a una familia de compuestos con una estructura determinada. La vitamina B12 es una cobalamina (PM 1,355) que resulta de la unión asimétrica de 4 anillos pirrólicos, formando un grupo macrocíclico casi planar (núcleo corrina) en torno a un átomo central de cobalto (Co). El anillo corrina es parecido al anillo porfirínico y se diferencia de éste por el carácter asimétrico de las uniones entre los grupos pirrólicos.
En esta estructura, el Co posee 6 valencias de coordinación, 4 de las cuales establecen enlace covalente con los correspondientes nitrógenos (N) de los anillos pirrólicos. La quinta valencia de coordinación se halla siempre unida a un seudonucleótido complejo, el 5,6 dimetilbenzimidazol, casi perpendicular al núcleo y la sexta valencia al unirse a diferentes radicales origina los diversos derivados de la cobalamin
La mayor parte de la vitamina B12 de las células y el hígado se encuentra en las mitocondrias en forma de 5' desoxiadenosilcobalamina, mientras que la metilcobalamina es la principal forma de cobalamina en el plasma, aunque pequeñas cantidades de esta coenzima se pueden encontrar en las células.
Beneficios reales de la vitamina B12
La vitamina B12 desempeña funciones clave en el organismo:
- Contribuye a la formación normal de glóbulos rojos
- Ayuda a prevenir la anemia megaloblástica
- Participa en el metabolismo energético normal
- Contribuye a la función psicológica normal
- Apoya el funcionamiento del sistema nervioso
- Ayuda a reducir el cansancio y la fatiga
- Participa en el metabolismo del folato y la homocisteína
- Es esencial para la síntesis de neurotransmisores
- Contribuye al mantenimiento de la mielina neuronal
- Importante durante el embarazo para el desarrollo del feto
Síntomas de déficit de vitamina B12
Un déficit de vitamina B12 puede manifestarse con:
- Fatiga y debilidad
- Anemia megaloblástica
- Problemas de concentración o memoria
- Alteraciones del estado de ánimo
- Sensación de hormigueo en extremidades
- Cansancio persistente
En casos prolongados, puede afectar al sistema nervioso de forma significativa.
¿Quién tiene más riesgo de falta de B12?
Las personas con mayor riesgo de déficit son:
- Personas con dietas veganas o vegetarianas estrictas
- Personas mayores
- Personas con problemas de absorción intestinal
- Personas que toman inhibidores de la secreción de ácido gástrico (IBP)
Referencias Bibliográficas
- Scielo. Rev cubana Hematol Inmunol Hemoter v.15 n.3 Ciudad de la Habana sep.-dic. 1999. Instituto de Hematología e Inmunología. Vitamina B12: metabolismo y aspectos clínicos de su deficiencia. Lic. Mariela Forrellat Barrios, Lic. Irma Gómis Hernández y Dra. Hortensia Gautier du Défaix Gómez
- Linus Pauling institute. Oregon State University. Centro de información de micronutrientes
