Por Marta Hernández, Farmacéutica y Nutricionista y Directora de Innovación y Desarrollo en Superlativa
¿Qué es la maca y para qué sirve?
La maca (Lepidium meyenii) es un tubérculo originario de los Andes centrales de Perú, que crece a más de 4.000 metros de altitud en condiciones extremas de frío, viento y radiación solar.
Se ha utilizado tradicionalmente como alimento y complemento natural por sus propiedades energizantes y su potencial para mejorar la vitalidad, la resistencia física y el equilibrio hormonal.
Composición química de la maca
Su composición química varía según los ecotipos, las condiciones de crecimiento y el procesamiento poscosecha, lo que contribuye a su complejo perfil fitoquímico, que incluye macamidas (metabolitos secundarios y bioactivos identificados únicamente en la maca y se consideran un marcador característico para la evaluación de la calidad), macaenos y glucosinolatos, heterósidos sulfocianogénicos. Alcaloides imidazólicos: lepidilinas A y B. Esteroles. Catequinas: galato de epigalocatequina, epigalocatequina y catequina.
Los hipocótilos secos contienen entre 13% y 16% de proteína, siendo ricos en aminoácidos esenciales, mientras que los hipocótilos frescos contienen más del 80% de agua, lo que los convierte en un alimento bajo en calorías y rico en nutrientes (2). En general, la maca contiene 10,2% de proteína, 59% de carbohidratos hidrolizables, 2,2% de lípidos y 8,2% de fibra. El hipocótilo seco también contiene minerales como hierro, calcio, cobre, zinc y potasio y Vitamina B1, vitamina B12, vitamina C, vitamina E y vitamina K.
Beneficios reales de la maca (energía, libido, rendimiento)
La maca es considerada un adaptógeno, lo que significa que puede ayudar al organismo a adaptarse al estrés físico y mental.
Además, ha sido reconocida como un adaptógeno utilizado en la recuperación de enfermedades, debilidad física, deterioro de la función mental y otras afecciones. A diferencia de los adaptógenos sintéticos, el origen natural como extractos de plantas tiene una composición fitoquímica extremadamente rica y propiedades fisiológicas que no se deben a una sola molécula, sino a la combinación de diferentes compuestos
Entre sus principales beneficios destacan:
- Aumento de la energía y la resistencia física
- Mejora del rendimiento deportivo
- Apoyo al equilibrio hormonal
- Posible mejora de la libido y la función sexual
- Contribución al bienestar general y la vitalidad
A nivel neuroprotector, estudios recientes sugieren que puede tener actividad antioxidante en el sistema nervioso y participar en mecanismos relacionados con la memoria y la función cerebral.
Para quién es especialmente útil
La maca puede ser especialmente interesante para:
- Personas con fatiga o baja energía
- Deportistas o personas con alta demanda física
- Personas con estrés o desgaste mental
- Hombres y mujeres que buscan apoyo en su equilibrio hormonal
- Personas que quieren mejorar su vitalidad general
Referencias bibliográficas sobre la maca
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Explorando la variabilidad química y farmacológica de Lepidium meyenii: una revisión exhaustiva de los efectos de la maca. Norka Ulloa del Carpio 1, Diego Alvarado-Corella 2 , Dante M Quiñones-Laveriano 3, Andrea Araya-Sibaja 4 , José Vega-Baudrit 4, María Monagas-Juan 5, Mirtha Navarro-Hoyos 2, * , Martha Villar-López 1, 6
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Valerio y Gonzales, 2005 ; Lim et al., 2015
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Brooks NA, Wilcox G., Walker KZ, Ashton JF, Cox MB, Stojanovska L. (2008). Los efectos beneficiosos del Lepidium meyenii (maca) sobre los síntomas psicológicos y las medidas de disfunción sexual en mujeres posmenopáusicas no están relacionados con el contenido de estrógenos ni andrógenos. Menopause 15, 1157–1162. 10.1097
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Chen R., Wei J., Gao Y. (2021). Revisión del estudio de los componentes activos y su valor farmacológico en Lepidium meyenii (Maca). Phytother. Res. 35, 6706–6719. 10.1002
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Dini A., Migliuolo G., Rastrelli L., Saturnino P., Schettino O. (1994). Composición química de Lepidium meyenii
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Fu L., Wei J., Gao Y., Chen R. (2021). Actividades antioxidantes y antitumorales de fracciones aisladas de macamida y macaeno de Lepidium meyenii (Maca)
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Gonzales G., Cordova A., Vega K., Chung A., Villena A., Gonez C. (2003). Efecto de Lepidium meyenii (maca), una raíz con propiedades afrodisíacas y potenciadoras de la fertilidad, sobre los niveles séricos de hormonas reproductivas en hombres adultos sanos. J. Endocrinol
