Por Laura Llacuna, Ph.D., Asesora Médica en Superlativa
Perder peso no es siempre una tarea fácil y muchas veces no solo depende de consumir menos calorías. El estrés, el metabolismo, la inflamación y tu intestino tienen muchísimo que decir en el proceso.
El estrés es un factor determinante en el metabolismo y en la pérdida de peso. Cuando estás estresado, el cortisol se eleva y, además de provocar inflamación, impide que tu cuerpo queme grasa de forma eficaz. El exceso de cortisol genera una incapacidad de movilizar las grasas como fuente de energía, favoreciendo su acumulación y ralentizando el metabolismo.
En la juventud, el metabolismo suele ser más activo y quema más calorías con facilidad. Sin embargo, con el paso del tiempo -y especialmente en las mujeres, por los cambios hormonales-, el metabolismo se ralentiza. Si a esto se le suma un nivel elevado de cortisol, la pérdida de peso se vuelve aún más difícil.
Estrés y hormonas: cómo afectan a tu capacidad para adelgazar
Seguir una dieta equilibrada y baja en calorías (hipocalórica), combinada con ejercicio físico, puede ser beneficioso para adelgazar. Pero si sufres estrés, no solo se eleva el cortisol, también se puede alterar el equilibrio de otras hormonas, lo que dificulta aún más la pérdida de peso.
Tu tiroides, la glándula que regula el metabolismo, también se ve afectada si el eje adrenal -responsable de gestionar el estrés- está alterado. Las causas pueden ser múltiples: infecciones, tóxicos, desequilibrios inmunes, permeabilidad intestinal, etc.
El exceso de cortisol inhibe la hormona TSH, encargada de estimular la tiroides. También bloquea la conversión de T4 a T3 (la hormona activa), favoreciendo la producción de T3 reversa, una forma inactiva. Todo esto ralentiza el metabolismo. Por eso, abordar la salud de tus glándulas adrenales puede ser clave para mejorar la función tiroidea y la capacidad de perder peso.
Inflamación crónica y resistencia a la insulina
La inflamación es una respuesta natural del sistema inmune ante una agresión. Pero cuando se vuelve crónica, interfiere directamente con la pérdida de peso. Comer alimentos ultraprocesados, por ejemplo, puede generar una respuesta inflamatoria porque tu organismo no está preparado para procesarlos correctamente.
El estrés crónico también alimenta esta inflamación. Si tu cuerpo está sometido a altos niveles de cortisol no regula bien la inflamación, generando un estado de inflamación de bajo grado. Esto puede derivar en enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
El cortisol elevado estimula la liberación de glucosa al torrente sanguíneo desde el hígado y los músculos, lo que eleva el azúcar en sangre y, como respuesta, la insulina. Con el tiempo, esta situación puede llevar a una resistencia a la insulina. Esta resistencia, a su vez, aumenta la inflamación y favorece el almacenamiento de grasa, cerrando un círculo difícil de romper.
Intestino permeable y microbiota: su importancia en el control de peso
Si tienes gases, diarrea o colon irritable, es posible que hayas oído hablar del “intestino permeable”. Se trata de una alteración en la mucosa intestinal que permite el paso de toxinas y partículas no digeridas al torrente sanguíneo, provocando inflamación y sobrecarga del sistema inmune.
Si las uniones entre tus células intestinales permanecen abiertas, entran sustancias que no deberían circular por tu cuerpo, generando una inflamación crónica que puede traducirse en enfermedades, retención de líquidos y dificultad para perder peso. Además, como mecanismo de protección, tu organismo puede almacenar toxinas en el tejido graso, dificultando aún más su quema.
En estos casos, no basta con hacer dieta. Puede ser necesario realizar un proceso de detox, tratar la disbiosis intestinal, regenerar la microbiota y sanar la mucosa intestinal. A veces, esto incluye el uso de antibióticos herbales, complementos regeneradores, probióticos y cambios en la alimentación.
La manera más directa de diagnosticar permeabilidad intestinal es mediante la medición de la zonulina en heces. Niveles altos de esta proteína indican que las uniones celulares del intestino están comprometidas.
La composición bacteriana y la acumulación de grasa
Incluso si no tienes permeabilidad intestinal, tu microbiota puede influir en tu tendencia a ganar peso. Existen tipos de bacterias intestinales que facilitan la acumulación de grasa, como las firmicutes, que aumentan con la edad y extraen más calorías de la dieta. Si predomina este grupo, es más fácil acumular grasa.
En cambio, los bacteroidetes ayudan a mantener un metabolismo más eficiente, aunque con la edad, suelen disminuir.
Una estrategia para perder peso sería:
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Reducir firmicutes: dieta sin gluten, alimentos con quercetina (ajo, cebolla, manzana), frutos rojos, vinagre de sidra.
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Aumentar bacteroidetes: practicar ayunos de más de 12 horas, hacer deporte, dejar al menos 4 horas entre comidas, consumir omega 3 y grasas saludables (chía, lino, frutos secos, pescado azul, algas).
Si al comer legumbres tienes muchos gases, puede que tengas firmicutes elevados. También es común que tengas desequilibrios hormonales, por lo que una dieta tipo paleo (sin cereales ni legumbres) puede ser más beneficiosa para ti.
Apuesta por un enfoque integral para perder peso
Perder peso no es solo una cuestión de fuerza de voluntad o de contar calorías. Por eso, antes de centrarte únicamente en la dieta, valora acudir a un especialista para abordar las causas que pueden estar bloqueando tu progreso.
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Superlativa Daily
Referencias bibliográficas
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- Aguilar-Ydiáquez Claudia, Estudiante de pregrado de Medicina, Campos-Flores Leily, Estudiante de pregrado de Medicina, Huamán-Saavedra Juan Jorge, Doctor en Medicina.
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