Por Marta Hernández, Farmacéutica y Nutricionista y Directora de Innovación y Desarrollo en Superlativa
Qué es la cúrcuma y para qué sirve
La cúrcuma es una planta adaptógena de origen asiático cuyo rizoma es de color naranja vivo bajo una fina película marrón clara. Es nativa del sur de Asia, especialmente de la India, aunque también se cultiva en Sri Lanka, Indonesia, China, Taiwán, Indochina, Perú, Haití y Jamaica.
Se utiliza comúnmente como especia por sus características organolépticas y sus propiedades terapéuticas y protectoras. Además, gracias a su color intenso, se ha empleado durante siglos como colorante natural en alimentos y tejidos, siendo responsable del color amarillo característico del curry y de la mostaza amarilla.
Según la Farmacopea Europea, se emplea el rizoma de Cúrcuma longa, tratado por ebullición o vapor y desecado, con eliminación de raíces y superficie externa. Debe contener un mínimo de aceites esenciales y curcuminoides, siendo su principal compuesto la curcumina.
Composición química de la Cúrcuma
- Curcuminoides (3–5%), principalmente curcumina
- Otros compuestos: p-cumaroilferuloilmetano y di-p-cumaroilmetano
- Aceite esencial (20–70 mg/kg), rico en sesquiterpenos
- Polisacáridos (40–45%), principalmente arabinogalactana
- Minerales (3–5%), carotenos, vitamina C y péptidos solubles
Beneficios reales de la cúrcuma
- Mejora la digestión
- Actividad antiinflamatoria
- Reduce síndrome premenstrual y síntomas de endometriosis
- Alivia el dolor crónico
- Disminuye la presión sanguínea elevada
- Ayuda en enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Actividad antioxidante
- Propiedades hepatoprotectoras
A nivel digestivo:
La cúrcuma y la curcumina han mostrado actividad antiulcerosa, citoprotectora y espasmolítica. También pueden acelerar el vaciado gástrico, reducir la inflamación y el dolor visceral.
En relación con la vesícula biliar, la curcumina favorece la relajación muscular mediante la regulación de canales de calcio y potasio. Además, presenta actividad colagoga, ayudando a la producción y flujo de bilis.
También se ha observado que inhibe el crecimiento de Helicobacter pylori, aunque no lo elimina por completo.
Referencias bibliográficas
- Fitoterapia.net/vademecum/plantas/curcuma-india
- European Union herbal monograph on Curcuma longa L., rhizoma
- Assessment report on Curcuma longa L., rhizome EMA
- Assessment report on Species digestivae EMA
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Khayat S, Fanaei H, Kheirkhah M, Moghadam ZB, Kasaeian A, Javadimehr M. Curcumin attenuates severity of premenstrual syndrome symptoms: A randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Complement Ther Med. 2015; 23 (3): 318-24. doi: 10.1016/j.ctim.2015.04.001.
